猫的瞳孔为什么是竖的？
其实不仅仅是猫，大部分食肉类动物，瞳孔都是裂开的竖线，而大部分草食类动物的瞳孔都是一整个圆。这其实和它们的生活习性有关。食肉目动物通常都是活跃于黄昏或者黎明的低光照条件下，而且它们通常要对可能的猎物进行精确的定位并准确的判断距离，而瞳孔形状正是为这种视觉需求服务的。
想象一下照相机的光圈，如果光圈越接近正圆，那么进光量就越大；反之，光圈越扁平，进入的光线就越少。猫的瞳孔在正午阳光下几乎是关闭的，以防止进入过多的外界光线。而在夜晚昏暗的环境下，猫的瞳孔就会扩大到接近正圆，以尽可能多地利用微弱的光照。和人的圆形瞳孔不同，猫的裂隙状瞳孔更能够在低光照下迅速扩大，这正是捕食性动物所需要的。而且裂隙状瞳孔在大范围内能够灵活地调整瞳孔大小，保证在不同光照水平下对进入的光线进行精确地控制。
而从焦点的角度来说，裂隙状的瞳孔实际上相当于一条由小光点组成地线，每一点都可以看做是一个小的入射点。食肉目动物在捕食时，通常会距离目标比较近，因此不会追求大的聚焦平面，所以裂隙状瞳孔能够集中更多的光线准确地聚焦，使猎物的成像更加光亮和清晰；而在距离较远时，瞳孔就关闭地比较厉害成一条细缝，这实际上相当于一个针孔，任何来自外界的光线都几乎是沿直线进入瞳孔，因此外界任何一点物体的像实际上都是由直接沿直线进入瞳孔的光线形成的。因此在这种情况下，物体同样会成像的比较清晰。总而言之，正是这种裂隙状瞳孔能够保证了在不同的距离下得到尽量清晰的成像。而且，这样的瞳孔还使得成像的模糊度在水平方向和竖直方向上存在差别，这能够让猫更好地判断和猎物之间的距离。而对于草食类动物来说，它们要观察范围内尽可能大的空间，搜索潜在的捕食者。因此从这一点来说，圆形的瞳孔更符合它们的需求。而且，对于草食类动物来说，它们很少在黄昏或者黎明时刻出没，因此不需要像猫类那样在较弱的光照水平下活动，也不需要很精确地判断和某个点的目标的距离，因此裂隙状的瞳孔对于它们来说反倒不利。